▲ 롬비가 개발한 실외 주행 로봇 시제품 (사진=롬비)
일본 도쿄에 본사를 둔 배송 로봇 스타트업 롬비는 소형차·오토바이 전문기업 스즈키와 실외 자율주행 배송 로봇 공동 개발 및 양산을 위한 협력 협약을 체결했다고 16일 밝혔다.
롬비는 지난해 4월 설립됐으며 주요 사업은 자율 배송 로봇 개발 및 서비스다. 스즈키는 사륜차, 이륜차, 전동휠체어를 제조, 공급하는 회사다.
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일본에서는 도로교통법 개정으로 올해 4월부터 자율주행 배송로봇이 도로를 달릴 수 있게 됐다. 이에 따라 자율 배송 로봇의 활용도가 높아질 것으로 예상된다.
이번 협약에 따라 롬비와 스즈키는 양사의 기술을 활용해 배송로봇을 개발하고 배송로봇과 전동휠체어에 필요한 공통부품을 추진할 계획이다. 두 회사는 배달 로봇과 전동 휠체어에 대한 수요가 사람들이 고령화됨에 따라 미래에 증가할 것이라고 믿고 있습니다. 이러한 제품에 들어가는 부품을 공유함으로써 제조 비용을 줄일 수 있습니다.
현재 개발 중인 자율운반로봇 LM-R1은 스즈키의 전동휠체어 구동부를 대신해 실외에서는 원격으로, 실내에서는 자율적으로 이동한다. 이제 프로토타입 개발이 완료되었습니다. 롬비는 24시간 가동 가능한 자율주행 로봇 ‘LM-A1’도 개발 중이다.